旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
東京駅から新幹線で約５時間。福岡市は福岡県の西部で玄界灘に面する、人口約１６０万人の城下町かつ港町。政令指定都市かつ福岡県の県庁所在地で、九州の鉄道や経済の中枢である大都市。駅弁は主に新幹線ホーム、新幹線コンコース、改札外の東西自由通路の売店で、地元や九州一円や西日本のものが多種売られる。１８８９（明治２２）年１２月１１日開業、福岡県福岡市博多区博多駅中央街一丁目。
２０２０（令和２）年の１２月までに、博多駅と新幹線小倉駅で発売か。専用の紙箱に見える建物は、明治時代の博多駅舎の写真をぼかしたものか。この容器に収めた黒いプラ製トレーに、梅と胡麻を振りかけた白飯、かまぼこと玉子焼と焼きサバときんぴらごぼう、筑前煮と紅白なます、鶏照焼とうぐいす豆、焼売と野菜コロッケ、明太子ほぐし、大根の醤油漬けを詰める。旅や観光よりも普段使いに向いたお弁当か。これは博多か、幕の内弁当かと問われると、いずれも弱いような気がする。
２０２３（令和５）年１０月２日に博多駅と小倉駅で博多松栄軒が発売し、同年秋のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第１４回九州駅弁グランプリ」にエントリー。加えて日本鉄道構内営業中央会の「駅弁マーク」制定３５周年を記念し、会員のうち２９社が主に１１月１０日から期間限定で販売した３１種類の記念駅弁のうち、鹿児島中央駅の駅弁屋のものとして、１１月１０日に鹿児島中央、博多、東京、新大阪の各駅で松栄軒が発売。両キャンペーンのプレスリリースでの写真を見比べる限り、両者はまったく同じ商品である模様。櫛田神社と博多祇園山笠を描いたと考えられる、中身の写真を掲載した掛紙には「松栄軒」のロゴを記す。
平たく浅い９区画の容器に、高菜めし、辛子めんたいめし、かしわめしで３種類の御飯と、さば照り焼き、がめ煮、屋台餃子、ホルモン焼、焼き鳥と玉子焼、はりはり漬けと花餅を詰める。これを九州駅弁グランプリでは「博多の人気惣菜をぎっしり詰め合わせた駅弁」と紹介し、駅弁マーク３５周年では「博多の屋台をイメージして多彩な博多料理を幕の内風に」と紹介した。賑やかでよいと思う。
２０１２（平成２４）年までに博多駅で発売、２０１３年１０月のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第１０回九州駅弁グランプリ」にエントリー。たしかに平たいプラ容器が２つ重ねられ、正方形の掛紙と透明なフィルムに包まれる。中身は下段が御飯で、山菜飯と３種のふりかけ御飯か。上段がおかずで、玉子焼と有頭海老と煮豆、ささみロールフライと赤魚西京焼とわらび柚子菓子、しいたけとししとうの天ぷらに辛子きくらげ、レンコンやがんもなどの煮物。「博多の美味しい」「いっぱい詰まった」中身の解説が欲しいところ。価格は２０１３年時点で８４０円、２０１９年時点で８７０円、２０２２年時点で１，０００円。
２０２１（令和３）年の夏までに博多駅で発売か。説明が何もないけれど、掛紙の絵柄は中身の写真と、博多どんたくとひょっとこ面、博多祇園山笠、福岡藩黒田長政の兜、節分のお多福面だろう。６区画の中身は、白飯に明太子、醤油飯に錦糸卵と花れんこん、チーズインカレーコロッケとエビフライ、牛焼肉、鮭焼とブロッコリー、きんぴらごぼうと三色団子。お弁当カップの色を含め、いろんな色でお祭りを表現したのかどうか。つまみやすい軽食の弁当。
２０１１（平成２３）年の新規開発で、同年１０月のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「九州駅弁グランプリ（第８回）」にエントリー。駅弁の名前を記した専用のボール紙ふたには、花笠か山笠の女性を描いたか。中身は白御飯とかしわ御飯と味御飯、かに爪フライ、鶏ごぼう巻、明太子、有頭海老、ちぎりてん、塩鮭、玉子焼、焼売、蓮根や椎茸などの煮物、紅あずま、蕨餅。明太子とかしわめしがあれば、博多でなくても北部九州の味に見えてくる。御飯もおかずも種類のある、おつまみ弁当。価格は２０１１年の発売時で１，０５０円、２０１４年４月の消費税率改定で１，０８０円。
２０１８（平成３０）年に博多駅で発売か。「博多弁」「大きな明太子と高菜のせごはん」などの修飾語を付けた掛紙には、中身のイメージ写真を美しく載せる。惣菜向けな浅くて平たい正方形のプラ容器で、白飯を高菜炒めと錦糸卵と辛子明太子で覆い、鶏肉の博多味噌焼きと黒ゴマチキンカツを据え、ポテトサラダとソースと漬け物を添える。高菜と辛子明太子で博多の二大名物とするらしく、それらの食べ応えがあるとともに、２種の鶏肉もメインディッシュに感じる、貪欲な内容。
価格は２０１８年の発売時で１，１８０円、２０２２年の購入時で１，２８０円、２０２４年９月のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第１５回九州駅弁グランプリ」へのエントリー時で１，３８０円。
※２０２４年９月補訂：値上げを追記
２０１１（平成２３）年１０月に博多駅で発売か。同年のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「九州駅弁グランプリ（第８回）」にエントリー。容器も真っ赤な掛紙のデザインも、正方形の９区画でできている。中身は山菜、日の丸、ちらしずしで３種の御飯に、カニ焼売と辛子高菜炒め、金平蓮根と切干大根と有頭海老、白身フライマリネ、串カツと鶏唐揚、焼き鯖と玉子焼と金時豆、筑前煮と肉団子。博多らしさ、あるいは福岡らしさか九州らしさがあるかもしれない、賑やかな内容。博多駅の駅弁売店「駅弁当」での人気商品と聞く。
価格は２０１１年の発売時で９４５円、２０１５年時点で９８０円、２０２１年時点で１，０００円、２０２２年時点で１，２００円、２０２４年９月のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第１５回九州駅弁グランプリ」へのエントリー時で１，５００円。
※２０２４年９月補訂：値上げを追記
２０２１（令和３）年の夏までに８９０円で発売か。駅弁の名前は公式には「ＨＡＫＡＴＡトリオ弁当」らしいが、現物にその表記はなく、「ＨＡＫＡＴＡトリオ」なのか「ＴＨＥおかず三種の神器」なのか、食品表示ラベルの「トリオ弁当」なのか分からない。三種の食材の名前とイラストを描いた真っ赤な掛紙に、「ト」リのからあげ、プ「リ」ップリのエビフライ、「オ」おきなハンバーグと書かれるとおり、中身は鶏唐揚とエビフライとハンバーグ、加えてフライドポテトとスパゲティとブロッコリーとにんじん、もやしと柴漬けと白御飯。駅弁では「洋食弁当」の名が付く内容だろう。味はみたまんま。
２０００年代頃の発売か。鳥栖駅の駅弁屋がつくる博多駅の駅弁。お揚げに飯を詰めて錦糸卵と明太子片を載せた明太いなりが２個、鮭飯を高菜で巻いた高菜巻おにぎりが２個、あとは煮豆、焼サバ、かまぼこ、玉子焼、五目揚げ豆腐、シイタケ煮。和風おにぎり弁当といった落ち着いた雰囲気で、朝飯に合った。博多曲物と書くと福岡の伝統工芸になるが、容器や中身は「わっぱ」でないし、関連を感じられない。価格は２０１０年時点で７２０円、２０１５年時点で７４０円、２０２３年時点で７６０円。
※２０２３年７月補訂：値上げを追記
２０１９（令和元）年の８月までに発売か。白飯を海苔で覆い、焼鮭と辛子明太子とちくわ磯辺揚でさらに覆い、玉子焼とポテトサラダを添える、シンプルで豪快な海苔弁当。中身の写真でできている掛紙では、「博多弁」「博多駅限定」「博多の贅沢」と、博多を繰り返し強調する。価格は２０１９年の発売時で８６０円、２０２０年の購入時で１，０８０円、２０２４年時点で１，２００円、９月のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第１５回九州駅弁グランプリ」へのエントリー時で１，２８０円。
※２０２４年９月補訂：値上げを追記
２０１６（平成２８）年の春までに発売、同年１０月のＪＲ九州の駅弁キャンペーン「第１２回九州駅弁グランプリ」にエントリー。楕円形の容器に、中身の写真を使う華やかな絵柄の掛紙を載せ、ラップでぴったり包装する。中身は日の丸御飯とカンピョウ飯、炙り海老の蓮根巻、牛すき焼、ムール貝、魚コロッケ、甘鯛の西京焼き、イカ黄身焼、ナスの挟み揚げ、玉子焼など、なかなかの華やかさ。容器は翌年に正八角形へ変わった模様。２０１９年頃までの販売か。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
博多駅には２０１１（平成２３）年に進出か。博多人形の写真と商品名を印刷した黒いボール紙の容器に詰めた１２区画分の黒いプラ製トレーに、かしわめし、明太子のせ白御飯、ちらしずし、いなりずし、玉子焼、筑前煮、鶏照焼、鮭塩焼、きんぴらごぼう、くずもち、大根桜漬などを収める。
博多らしさ、九州らしさがあるような、ないような、ごちゃまぜの内容。調製元は福岡市内の仕出し料理屋。容器と箸袋には「博多駅弁 菜加川」とあり、これは２０１０年限りで廃業した寿軒の後継業者なのだろうか。価格は２０１２（平成２４）年の購入時で９５０円、２０１４年４月の消費税率改定で９７２円。２０１６年頃までの販売か。
※２０２０年５月補訂：終売を追記
平たく大きなプラ製トレーの惣菜容器を、博多の名物や名所をいくつか描いた大きな掛紙で包む。中身は錦糸卵とでんぶとシイタケとレンコンのちらしずしに、玉子焼と鶏唐揚、焼売とウインナーとブロッコリー、レンコンなどの煮物、鮭塩焼、菜の花漬、ぜんまいと明太子、ゴマ団子、オレンジ。分量はなかなか。２０１０年１２月限りで寿軒が駅弁から撤退、以後は鳥栖駅弁の中央軒が調製した。価格は２０１０年の購入時で１，０００円、２０１５年時点で１，０３０円。２０１５年までの販売か。
※２０２１年２月補訂：終売を追記
昭和の国鉄時代から販売された駅弁。楕円形の容器に透明なふたをして、博多湾のイラストを描いたボール紙の掛紙をかける。中身は酢飯の上を刻み海苔と錦糸卵で覆い、アナゴ刻み、エビのボイル、ベニズワイガニのフレーク、レンコン酢漬、菜の花、シイタケ１個、生姜酢漬を散らすもの。今となっては掛紙のデザインともども古めかしい感じがするが、価格も分量も味もお手頃な感じ。２０１０年１２月限りで寿軒が駅弁から撤退し、この商品も買えなくなった。
１９６０（昭和３５）年に発売。九州で唯一の釜飯駅弁で、国鉄時代から売られ、昭和時代には博多駅を代表する駅弁のひとつであったにもかかわらず、平成時代には知名度の薄い駅弁になっていた。ふたも陶製の釜型容器を箱詰めする包装は珍しい。中身は鶏スープで炊いた御飯の上に、刻み鶏肉やタケノコや錦糸卵や栗や海老や椎茸など。うずらのゆで卵を半分にカットして入れるのも、他の駅弁にはない感じ。彩りの感じほど味は悪くなく、価格も控えめ。
２０１０年１２月限りで調製元が駅弁から撤退、この駅弁も買えなくなった。
※２０２１年２月補訂：発売年を追記
微妙に長方形な経木枠の容器に紙のふたをして大きな掛紙で包み赤い紙ひもでしばる。中身は御飯にうめ、たくあん、おかかの巻物がふたつずつと、おかずには焼鯖や玉子焼に梅花型の蒲鉾や人参に昆布巻や椎茸などと、デザートにさくらんぼとパイン。個人的には梅が嫌いでたくあんが苦手なので参ったが、見栄えと品質の良い駅弁。
駅弁の名前やその中身は、菅原道真が延喜元年（９０１年）、醍醐天皇により九州の大宰府へ左遷された際、京の自宅の紅梅の詩を詠んだら、その梅の木が道真を慕い太宰府まで一晩で飛んできたという「飛梅（とびうめ）伝説」にちなむ。駅弁の名前と掛紙の絵柄を読み解くには、そんな予備知識が要る。昭和時代には有名な故事だったようだが、今はどうか。
２０１０年１２月限りで調製元が駅弁から撤退、この駅弁も買えなくなった。
※２０１１年２月補訂：終売を追記
博多駅の、駅弁屋ではない業者がつくる幕の内弁当。しかし、福岡エリアのランドマークを水彩画風に描いた古風な掛紙、美味いあんかけ鶏唐揚やぶり煮に、焼明太子と高菜で九州を主張するおかずの内容、いずれも本物の幕の内駅弁の上を行くものと感じた。
２００３年当時の博多駅は、昔からの駅弁屋に加えて、この業者とＪＲ西日本の子会社が入る３社競合の激戦地に見えて、主戦場がそれぞれホーム上、コンコース、新幹線エリアと分かれており、九州一旅客が多い駅でもあり、それほど競合はないように見えた。なお、現在ではこの業者の商品を駅構内で見ることはできない。
※２０１１年２月補訂：現況を追記
１９８０年代に発売。立方体のボール紙製パッケージの中に、赤緑黒と三色のボール紙製容器が積まれている。中身は、黒が海苔と錦糸卵と少しの鮭フレークをかけた酢飯、赤はかしわめし、緑はひょうたん型の白御飯に煮物が少々。つまり、おかずがない御飯弁当。割り箸とナプキンと爪楊枝がふたつずつ入っており、確かに一人分の分量ではない。
パッケージには博多山笠・博多どんたく・太宰府天満宮鬼すべの光景と、小柄な蒸気機関車が１５両編成の青い客車を牽引する姿が描かれる。国鉄当時の東京・九州間の寝台特急列車は１５両編成が当たり前で、それでも寝台券はプラチナチケットであった。しかし道中が４社に分割されたＪＲ発足以降は各社の意見の違いから、手入れがされないまま乗客を減るに任せ、２００９年３月までに消滅した。
２０１０年１２月限りで調製元が駅弁から撤退、この駅弁も買えなくなった。
※２０１１年２月補訂：終売を追記
１９９９（平成１１）年４月１日１４時の調製と思われる、昔の博多駅弁のパッケージ。福岡の市街地とその名所が描かれる。この絵のとおり、福岡は空港が市街地の直近にあり、新幹線や中距離特急はどうも分が悪い。
入手状況等から１９７７（昭和５２）年のものと思われる、昔の博多駅弁の掛紙。博多の季節の祭りを描いた掛紙は、有名な「ディスカバージャパン」と「いい日旅立ち」の谷間で忘れられた、国鉄の旅行キャンペーン「一枚のキップから」のロゴマークがある。