旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
札幌駅から特急列車と普通列車を乗り継いで約２時間半。北海道の南東部で太平洋に面した新ひだか町は、２００６年に静内町と三石町の合併で誕生した人口約２万人の町で、昆布と競走馬の産地として広く知られる。駅弁は１９４７年の発売で、平成時代にはなくなり駅の立ち食いそば店になったはずが、２００３年の秋に全国販売を開始、その一部が現地でも事前の予約により販売された。１９２６（大正１５）年１２月７日開業、２０２１（令和３）年３月３１日限りで廃止、北海道日高郡新ひだか町静内本町５丁目。
下記の「寿司（いなり）」の購入から３年後、また静内駅の立ち食いそば店を訪れてみた。この手の惣菜は健在。静内駅の乗降客数は２００７（平成１９）年度時点で一日６８０人。特急列車や長距離列車の来ない駅に駅弁の需要はほとんどないだろうが、列車の発着に関係なく町のファストフードとして、駅舎内の立ち食いそば店が機能しているように見えた。
２０２１年３月限りで鉄道が公式に廃止されても、静内駅の駅舎で立ち食いそば店が残り、いなりずしも引き続き売られた。しかし２０２４年１２月限りで営業を終了、この商品も売られなくなった。
※２０２５年４月補訂：終売を追記
静内駅弁の真の姿。全国各地の駅うどん・そば屋で販売が見られる、プラ製パック詰めなおいなりさん。柔らかめの風味が手作り感いっぱい。その他の寿司やおにぎりも２００円台で売られていたほか、地元客が数名、ベンチでそばをすすっていた。
スーパーの催事場を賑わす自称「静内駅弁」は、購入箇所にも駅舎内にも存在しなかった。こうして駅舎内でまっとうな構内営業を続けているのならば、いくぶんかの名義使用料収入と引き替えに催事屋を儲けさせて、駅弁ファンからの信用を失う疑義駅弁に手を出さなければいいと思う。
２０２１年３月限りで鉄道が公式に廃止されても、静内駅の駅舎で立ち食いそば店が残り、いなりずしも引き続き売られた。しかし２０２４年１２月限りで営業を終了、この商品も売られなくなった。
※２０２５年４月補訂：終売を追記
２００１（平成１３）年９月２０日に北海道新冠郡新冠町の道の駅「サラブレッドロード新冠」で発売。北海道日高支庁が主導で設立した「日高こだわり料理開発研究会」が、２００１（平成１３）年２月に主催した日高オリジナル弁当コンテストのグランプリ作品「日高ロードよくばり弁当」について、これをベースとした道の駅弁を開発し、一日２０個２か月限りで販売したもの。これが連日完売の人気で販売を続け、２００２（平成１４）年４月にオープンした静内駅の物産館売店「静内観光情報センター ぽっぽ」でも販売され、２００５（平成１７）年１月には京王百貨店の駅弁大会でも実演販売された。
つぶ貝と日高昆布のだし汁で炊いた御飯をつぶ貝で覆い、ホタテと昆布巻と玉子焼を並べ、レモンとれんこんとパセリも並べ、焼鮭を添える。臭みや固さが心配になる貝弁当において、これはそのいずれでもない、ほのかで控えめな香りや味付けに柔らかい口当たりでいただける、つぶ貝丼。これはきっと「日高の新名物」になっていると思う。調製元のホテルにも入口に幟旗や看板を立てている。価格は２００１年の発売時で８００円、２００５年時点で９００円、２０１１年時点で１，０００円、２０２２年の購入時で１，０８０円。
日高つぶめしが鉄道駅の駅弁としても知られるようになった後、調製元の静内ウエリントンホテルは２０１３年３月に破産、静内駅には災害で２０１５年２月から列車が来なくなり、２０２１年３月限りで路線ごと廃止された。しかしこの弁当は２０１４年３月から今でも、静内市街で最大の宿泊施設「静内エクリプスホテル」のフロントで、注文か予約により１個から買える。加えて２０１６年秋からは静岡県の大井川鉄道の新金谷駅前でも売られるようになった。
上記の弁当「日高つぶめし」が、２００６（平成１８）年１月の京王百貨店の駅弁大会で実演販売されたもの。下記の前年の２００５年のものに、「弁当」の名を加え、美しい見本写真を使うスリーブを追加し、箸袋を専用品に替えた。中身は変わらず、茶飯をつぶ貝で覆い、ししゃもの昆布巻、鮭ザンギ、帆立貝、玉子焼、ミニトマト、レモン、パセリなど。２０１１年までには静内駅では売られなくなったという。
※２０２２年８月補訂：新版の収蔵で解説文を整理
上記の弁当「日高つぶめし」が、２００５（平成１７）年１月の京王百貨店の駅弁大会で初めて実演販売されたもの。容器と御飯は２００１年の発売当時の姿であり、おかずを少し変えていた。日高が漁獲量日本一という「灯台ツブ」のお弁当。楕円形の容器に日高産米「ほしのゆめ」を日高産昆布の出汁で炊いたつぶめしを入れ、おかずは門別産シシャモの昆布巻、銀毛サケのザンギ、新冠産のカボチャ、静内産のミニトマトなど。
２００４年５月現在で一日約１０個が静内駅で販売され、１０〜４月は予約分のみの調製とのこと。同年夏の情報では、５個以上の予約でのみ調製されるようになったらしい。
※２０２２年８月補訂：新版の収蔵で解説文を整理
２００３（平成１５）年１１月の大手スーパーの駅弁催事で突然に登場した「静内駅弁」４種のうちのひとつ。小さな容器に小柄ないかめしが２個入る、つまり森駅「いかめし」とまったく同じ内容。森駅と比較して、価格はやや高く味は格段に落ちるし、そもそもいかめしが日高名物であるなど聞いたことがない。
２００５（平成１７）年４月２０日頃発売のＪＲ時刻表とＪＴＢ時刻表の５月号は、静内駅に駅弁販売駅の記号を付けて、この駅弁の名前を欄外に掲載した。現地での販売が実際に始まったかどうかを確認していないが、駅弁大会用と異なるものをごく少数だけ取り扱っているという報告がある。価格は２００３年の発売時で５００円、２０１７年時点で５５０円。
日高本瀬は高波による線路の流失で、２０１５（平成２７）年１月から鵡川駅〜静内駅〜様似駅で運休しバス代行輸送。復旧費用を誰も出さなかったことで、２０２０（令和２）年１０月に翌２０２１（令和３）年３月限りでの廃線が決まった。静内駅は駅でなくなるが、駅そば屋は廃線後も営業を継続、しかし駅弁はなくなる。実際は２０２０（令和２）年１１月頃から駅弁の注文を止めていたらしい。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
上記の駅弁「北海いかめし」の、現地での姿。静内駅の疑義駅弁のうち、この商品に限っていつからか駅での販売も開始されたようで、市販の時刻表にも駅弁の名前が掲載されるようになった。有名な森駅のいかめしと同じ内容かつ同じ価格であるが、味は落ちるし見栄えは悪いし汁はこぼれるしで、良いところがない。しかも今回購入したものは飯の中に折れた楊枝が２本も入っており、うっかり食べると怪我をするところであった。価格は２０１０年の購入時で５００円、２０１７年時点で５５０円。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
下記の「襟裳うにイクラ蟹弁当」と、価格も容器も内容も分量も風味もまったく同じだと思うが、商品名が微妙に異なる。「襟裳」では襟裳産の材料を使ってるのかと苦情が来るのだろう。そもそも現地に駅弁としての実態がなく、千葉か伊豆かは知らないが販売箇所の近くで作って静内駅弁の名で売りさばく弁当なのだから、そんな細かいことに気を配る意義はないと思う。輸送販売での上げ底上げブタの敢行に感心し、飯は不味かったけど、具は美味かった。２０１９〜２０２０年の駅弁大会シーズンまでの販売か。
日高郡新ひだか町は、２００６年４月に静内郡静内町と三石郡三石（みついし）町が合併してできた郡と町。どちらも１郡１町を構成していたため、郡まで新設された。いわゆる平成の大合併で地名が消えるのは全国的な現象であるが、静内も三石もサラブレッドの産地として競馬ファンやホースマンに広く知られているだけに、ヒダカという広域すぎて属地不詳な名称を採用したのはもったいない。
※２０２１年３月補訂：終売を追記
静内駅の駅弁を名乗る商品の、２０１３（平成２５）年秋の新作。白御飯を炒り卵で覆い、焼き鮭を１切れ置き、ウニとイクラで彩り、煮物と漬物を添える。駅弁の鮭弁当としては、かなりうまい。駅弁の定義や実態に立ち入らなければ、旅の食事にも、自宅での旅気分にも適している。価格は２０１４年時点で９８０円、２０１７年時点で１，０８０円。２０１８年頃までの販売か。
今回は、催事業者や小売店のバイヤーが入るスーパーマーケットの駅弁催事ではなく、ＪＲ東日本の子会社が駅構内で運営する駅弁売店での販売。日本一の巨大駅弁売店「駅弁屋 祭」で駅弁として売る商品のすべてが、それぞれの現地で駅弁として売られているものではないとはいえ、ここまでの偽物はさすがに珍しい。昭和の国鉄時代に公式な駅弁屋であった「西谷弁当店」でなく、旧字体を使う「西谷辨當店」と表記がある商品は、静内駅へ行っても買えない疑義駅弁である。
※２０２０年４月補訂：終売を追記
２０１４（平成２６）年３月９日に購入した、静内駅弁を名乗る弁当の掛紙。当時はスリーブでなく掛紙を使用していた。中身は上記の２０１７年ものと、まったく同じ。
スーパーの駅弁催事でのみ販売される、自称「静内駅弁」の新作。漆器風タイプのプラ製円形の容器を、海鮮色鮮やかなデザインのボール紙枠にはめる。風味を論じる気もなし。ネーミングもコンセプトもバリエーションも価格帯も、同じようにスーパーで販売される旭川駅弁と、そっくりなような気がしてならない。
２００５（平成１７）年頃から駅弁大会シーズンの土休日に限り、静内駅そば屋で当ページ掲載の疑義駅弁群を、わざわざ札幌から輸送して数点ずつ販売しているとの報告がある。それでも、現地の販売状況を紹介せず催事で大々的に売りさばく姿に、一般の消費者が持つと思われる駅弁のイメージはない。２０１０年前後までの販売か。
※２０２０年４月補訂：終売を追記
スーパーの駅弁催事でのみ販売される、自称「静内駅弁」の新作。漆器風タイプのプラ製円形の容器を、海鮮色鮮やかなデザインのボール紙枠にはめる。風味を論じる気もなし。ネーミングもコンセプトもバリエーションも価格帯も、同じようにスーパーで販売される旭川駅弁とそっくりなような気がしてならない。
販売時に近くの店員に質問したら、静内で以前から普段売られる駅弁を北海道から航空便で運んできたとの説明をされたが、それを証明する報告がさっぱり上がってこない現状からすると、疑義を感じてならない。２０１０年前後までの販売か。
※２０２０年４月補訂：終売を追記
２００３（平成１５）年１１月の大手スーパーの駅弁催事で突然に登場した「静内駅弁」４種のうちのひとつ。嵩のある正方形の容器を使用、透明なふたをかけてボール紙の枠にはめる。中身は駅弁の名前どおり、御飯の上にウニとイクラと蟹に加え鮭や帆立や茎わかめなどが載り、見た目に豪華な海鮮系弁当。味も良いのだが、かなりの上げ底に上げ蓋でパッケージに似合わず少量である。現地での販売実態はなさそう。２００６年までの販売か。
日高本線では、従来の国鉄型重量級ディーゼルカー「キハ４０」に替えて、１９８８年にキハ１３０型軽快気動車１１両を集中投入したが、１９９６年に踏切事故でダンプカーに負けて１両が失われ、残る車両も太平洋の塩害に痛められて製造後わずか１０年で全車が引退、１９９８年から元のキハ４０が改装を経て復帰した。国鉄の車両は鈍重でも頑丈であった。
※２０１７年４月補訂：終売を追記
２００３（平成１５）年１１月の大手スーパーの駅弁催事で突然に登場した「静内駅弁」４種のうちのひとつ。やや細長で亀甲形の容器をボール紙の枠にはめる。中身は味付飯の上に身厚な昆布を刻まず丸めずそのまま敷いて、帆立やアサリやウニやムール貝や子持ししゃもを乱雑に載せるもの。子持ししゃもの９０％はカラフトシシャモ（キャペリン）というシシャモとは別の品種であるというが、この駅弁でどちらが使われているかは、食べ比べの経験がないので分からない。この商品は１シーズンのみの販売か。
「とりめし」が有名だった静内の駅弁は、１９９６（平成８）年まで販売されていたという。その後も駅弁業者がそば屋として駅構内営業を続けたため、現在でも日本鉄道構内営業中央会の会員業者であり、その商品に駅弁マークを付ける資格はある。この駅弁の表示と駅弁が現役だった頃の情報とを比較すると、社名の「弁当」の字が旧字体に変わり、電話番号の末尾が０から２に変わっている。現地での販売実態はなかったが、２００５年頃から駅弁大会シーズンの土休日に限り、少数を札幌方面から運んで売っているとの報告もある。
※２０１７年４月補訂：終売を追記
２００３（平成１５）年１１月の大手スーパーの駅弁催事で突然に登場した「静内駅弁」４種のうちのひとつ。長方形の経木枠の容器に透明なふたをかけてボール紙の枠にはめる。中身はそのパッケージに写真で掲載されるとおり、茶飯の上に焼鮭とイクラに数の子とトラウトサーモンがぺたぺたと載るもの。仙台の名駅弁「鮭はらこめし」に似ているが、味も見た目もこちらがワイルドな感じで、同じ価格で数の子も付いたり、実力はこちらが上。
当初は現地での販売実態はなく、一時期は駅そば屋に外箱だけ積んで予約受取を断っていたこともあったようだが、２００５年頃から駅弁大会シーズンの土休日に限り、少数を札幌方面から運んで売っているとの報告がある。アリバイ作りと感じられなくもないが、とりあえず販売実態は作られている模様。２シーズンほどの販売か。
日高本線にはかつて苫小牧・鵡川・静内・様似の各駅に駅弁が存在した。今は利用者が減り急行列車も廃止され駅弁もなく、線内最大の静内駅でも一日平均利用者数が７００人弱でしかないが、平成に入りなぜか各駅で駅舎の新築が進み、静内も２００１（平成１３）年に新駅舎となった。
※２０１７年４月補訂：終売を追記
１９８１（昭和５６）年１月２日１２時の調製と思われる、昔の静内駅弁の掛紙。路線図の絵柄や、調製元や定価の表記から、駅弁の掛紙であると思うが、駅弁の名前がないものはとても珍しい。掛紙の全面が、当時の静内町の観光案内図となっている。
１９７１（昭和４６）年３月２６日１３時の調製と思われる、昔の静内駅弁の掛紙。絵柄にも、おそらく幕の内弁当だった中身にも、静内や北海道をアピールするものではない、普段使いの駅弁だったと想像する。当時の日高本線には、起点の苫小牧駅に加え、鵡川駅とこの静内駅と様似駅で駅弁が売られ、静内駅以外には名物の駅弁があった。
１９５７（昭和３３）年８月２５日午前の調製と思われる、昔の静内駅弁の掛紙。今は見る影もないが当時の北海道は鉄道が主役、国鉄や私鉄や拓殖鉄道が道内をくまなく結び、ちょっとした主要駅には駅弁があった。