旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
１９４３（昭和１８）年３月８日の調製と思われる、昔のどこかの駅弁の掛紙。弁当でなく佃煮の包装紙か。中身１２０目（グラム？）で４５銭、容器代金５銭で、金５０銭と内訳を記したのは、１９４０年の改正暴利行為等取締規則に基づくマル公マークによるものか。鉄道弘濟会賣店は本州北海道四国九州の各地にあり、掛紙に駅名や地名の表記がないためどこのものかわからないが、名古屋城にそっくりな天守が描かれるため、名古屋エリアのものではないかと想像する。
おそらく１９２０年代のものと思われる、昔の大府駅弁の掛紙。路線図、桃山の景色、桶狭間古戦場などの名所案内、意見記入欄と、当時の駅弁掛紙に求められたフルスペックを記載した賑やかな絵柄。大府駅は昔も今も東海道本線が武豊線を分ける駅であり、愛知県に初めて通じた鉄道にできた歴史のある駅にもかかわらず、駅弁の販売は１９００年代に入ってからで、幕の内と寿司だけを売り、しかも１９６０年頃に失われてしまった。
愛知県犬山市のテーマパーク「博物館明治村」での企画催事「明治のりもの博」の開催に伴い、村内（施設内）の食堂で復刻販売した、かつての姫路駅の駅弁。この弁当の調製元であると思われる地元のホテルの名を記した和紙風風呂敷に包まれる、発泡材枠な正方形二段重ねの容器の中身は、下段が五目飯と日の丸御飯、上段がかまぼこ、有頭海老、伊達巻、サトイモやタケノコやナスなどの煮物、きんとんなど。
１８８９（明治２２）年に姫路駅で初めて出現した幕の内駅弁は、現在も姫路駅の駅弁屋である調製元からも時々販売されている。それとこれで味はともかく中身がだいぶ異なると思うが、まあ「近いものを再現」したということで気にしない。
博物館明治村は名古屋鉄道が、その中興の祖である土川元夫の夢と力で、愛知県犬山市内で江戸時代初期に築造された農業用溜池である入鹿池のほとりの約１５万坪の緩斜面に、約１０億円をかけて設けたテーマパーク。日本の第二次大戦後の高度経済成長に伴い失われつつあった明治時代の建築物について、全国各地からまずは１５軒を移築し公開した。同じ犬山市内に設けた野外民族学博物館のリトルワールドや、サルの研究や展示を行う日本モンキーセンターとともに、名鉄の文化事業と沿線観光開発を兼ねて、その企業イメージと収益をも支えた。
しかし、ピーク時の１９６８（昭和４３＝明治１００）年度には年間で１５８万人もいた入館者数は、１９９０年代以降のバブル経済の崩壊やレジャー嗜好の変化により激減、２０００（平成１２）年度には４０万人を割ってしまった。２０００年代には名鉄グループの経営不振により、リトルワールドは閉鎖が検討され、モンキーセンターへのモノレールは廃線になり、明治村への投資も滞った。それでも現在は、開館当初の倍に拡張された敷地に国の重要文化財１０を含む６７の施設を抱え、テレビなどの撮影でも活用され、年間４０万人台の入館者数で収支を償えるよう経営を見直し、その運営が続けられている。
愛知県犬山市のテーマパーク「博物館明治村」での企画催事「明治のりもの博」の開催に伴い、村内（施設内）の売店で復刻販売した、かつての名古屋駅の駅弁。明治時代の駅弁掛紙のコピーをかけた発泡材枠な正方形二段重ねの容器の中身は、下段が日の丸御飯、上段が鶏肉煮、アユ佃煮、玉子焼、かまぼこ、ウナギ蒲焼、カボチャやシイタケなどの煮物など。名古屋の駅弁屋は復刻駅弁を出さないため、これがいつどこの誰の駅弁を再現したのかは分からない。
明治村では、１８７４（明治７）年輸入の蒸気機関車が明治４０年代製造の三等客車を牽引する「蒸気機関車」や、明治末期に製造された路面電車による「京都市電」で、園内を移動することができる。２０１０年１２月２０日から無期限の運休となり廃止が懸念されたが、今回の訪問時にはいずれも試運転を実施しており、京都市電は２０１２年９月２８日に、蒸気機関車は同年１１月８日に、それぞれ運行を再開した。
名古屋駅から新幹線で１駅約１１分または在来線で約３０分。安城市は人口約１９万人の農工業都市で、１９世紀末の明治用水の建設により「日本のデンマーク」と言われるくらい畑作や畜産で栄えた。駅弁は名古屋駅弁のごく一部が、新幹線駅の売店に入荷する。１９８８（昭和６３）年３月１３日開業、愛知県安城市三河安城町一丁目。
１９８８（昭和６３）年３月１３日の駅開業とともに「新幹線グルメ」のひとつとして誕生した洋風駅弁。酪農が盛んなこの地域が日本のデンマークと呼ばれたことに由来し、焼き豚を載せたピラフ、サンドイッチにハンバーグ、コーンにフライドポテトと、一般的な駅弁らしくない食材がふんだんに使用されている。残念ながら２００１（平成１３）年末頃に消滅。