旅の友「駅弁」。実際に食べた９，０００個以上の駅弁を中心に、日本全国と世界の駅弁を紹介します。
札幌駅から特急列車で４時間強、札幌方面と根室方面と網走方面へ鉄路が分かれる駅。釧路市は北海道東部で太平洋に面する、人口約１７万人の港町。全国最大級の漁港と道東最大の工業地帯を持ち、空港も備える物流の拠点であるほか、釧路湿原など道東観光の玄関口として賑わった。駅弁は改札外駅舎内の土産物店２店が、釧祥館と引田屋のものを販売。１９１７（大正６)年１２月１日開業、北海道釧路市北大通１４丁目。
２０２０（令和２）年に釧路駅や駅弁催事などで発売か。ボール紙でふちを厚く組んだ正方形の容器に、醤油飯を詰め、ひじき煮を散らし、「ふっくら柔らかく煮込んだ牡蠣をどっさりのせ」、甘酢生姜を添える。今までの釧路駅や近隣の駅弁よりも、中身はシンプルに、分量を控えめにして、売り場で手に取られやすいようにしたのだと思う。併せて釧路や道東や北海道だという感じや、弁当でなく駅弁だという感じも、あまりないと思う。
１９９０年代の発売か。カキやひじきの五目飯に煮ガキを５個ほど散らし、玉子焼、ガリ、いも茎、山くらげを添える。中身を見せるボール紙製スリーブの絵柄を含め、おしゃれな感じ。今回は東京駅で購入したが、レシートでの商品名は不思議と「かきべん旭川駅」だった。価格は２０１８年の購入時で９８０円、２０２１年時点で１，１００円、２０２２年時点で９８０円。
※２０２２年４月補訂：値下げを追記
上記の駅弁「かきべん」の、２００２（平成１４）年時点での姿。内容の趣旨は変わらないが、当時はスリーブでなく掛紙を使い、中身の見栄えが厚岸駅の名物駅弁によく似ていた。底の浅い長方形の容器の全体にカキの味付け御飯を敷き詰め、その上にカキ・アサリ・山クラゲとヒジキを散りばめる。
※２０１９年８月補訂：新版の収蔵で解説文を手直し
２００９〜２０１０年の駅弁大会シーズンに向けてか、２００９年１１月１日から２０１０年２月２８日まで販売されたという。円形の加熱機能付き容器を、商品名を大きく書いて厚岸湖の風景やカキのイラストを描いたボール紙の枠にはめる。中身は醤油飯の上にひじき、山くらげ、ニンジン、煮カキをごろごろと散らしたもの。
味はスマートで、道東のカキ飯であればもっと臭さが欲しかったと思う。駅弁催事ではこうやって普通に売られるけれど、現地では３日前までに要予約というし、現地で買ったという話も聞かないし、製造者固有記号も付いているしということで、疑義駅弁と呼ばざるを得ない。２０１２年頃まで売られた模様。
※２０１７年８月補訂：終売を追記
２００９〜２０１０年の駅弁大会シーズンに向けて、２００９（平成２１）年の秋までに投入か。陶製の釜飯容器にプラ製のふたをして、中身の写真と商品名を印刷したボール紙の枠にはめる。中身はカキの炊込飯の上に煮カキ３個と山菜、タケノコ、きんぴらごぼう、錦糸卵、シイタケ、ニンジンなどを載せるもの。
味はスマートで、道東のカキ飯であればもっと臭さが欲しかったと思う。駅弁催事ではこうやって普通に売られるけれど、現地では３日前までに要予約というし、現地で買ったという話も聞かないし、製造者固有記号も付いているしということで、疑義駅弁と呼ばざるを得ない。この年のみか、数年間の販売か。